Unter den Quellen zur Geschichte der Juden in Deutschland nehmen neben den Gemeindestatuten die Privilegien den ersten Platz ein: Jene regelten die innere Organisation der jüdischen Gemeinde; diese steckten den Rahmen ab, der eigenständigem jüdischen Leben in einem christlichen Staat von den Herrschenden eingeräumt wurde und es zugleich ermöglichte und begrenzte.
Die vorliegende Edition macht die den Altonaer Juden von 1584 bis zum Emanzipationsgesetz von 1863 erteilten Privilegien erstmals vollständig zugänglich. Einleitungen und Anmerkungen zu den
überwiegend im vollen Wortlaut abgedruckten Texten geben Aufschluß über deren Anlaß und Hintergrund. Eine ausführliche Gesamteinleitung informiert über die Grundlagen der Edition sowie über die zum Verständnis der abgedruckten Stücke notwendigen territorial- und verwaltungsgeschichtlichen Fakten und gibt einen zusammenfassenden Überblick über die Privilegien der hochdeutschen
und der portugiesischen Juden in Altona und ihre geschichtliche Entwicklung.
Hamburger Beiträge zur Geschichte der deutschen Juden - Band V